Voor het eerst in Antwerpen

ICON GALLERY opent haar deuren in september 2026 met het werk van Peter Donkersloot (Arnhem, 1959). Een schilder die de techniek van de oude meesters toepast op de iconen van onze eigen tijd.

Een schilder die eerst iets anders was

Peter Donkersloot groeide op tussen de bossen van de Veluwe en het waterrijke land van de Betuwe. Die twee landschappen zijn nooit uit zijn werk verdwenen: ze keren terug in zijn Hollandse landschappen, met hun weidse luchten weerspiegeld in stil water.

Dat hij tekenaar zou worden, lag min of meer voor de hand, zijn vader, Piet Donkersloot, was een bekend illustrator. Na de kunstacademie van Arnhem, eind jaren zeventig, ging Peter aan de slag in de reclamewereld, onder meer bij het gerenommeerde bureau FHV-BBDO. Het was vakwerk, en het betaalde. Maar 's avonds schilderde hij, en dat schilderen liet zich steeds moeilijker wegdrukken.

Halverwege de jaren tachtig begon het te wringen. Toen zijn vader in 1986 overleed, viel de beslissing: hij zou het risico nemen. Eind 1987 liet hij de reclame achter zich en koos hij voluit voor het vrije werk.

Sindsdien schildert hij in hoog tempo. Wie hem zoekt, vindt hem in zijn atelier, overdag, en vooral 's nachts.

Laag over laag

De kern van Donkersloots werk zit in zijn techniek, en die is ouder dan hijzelf.

Hij schildert volgens de traditie van laag over laag: transparante lagen verf die hij over elkaar heen opbouwt. Daardoor ontstaat diepte in het beeld en worden de kleuren warmer, een resultaat dat je met verf recht uit de tube niet bereikt. Het licht dringt door de bovenste lagen heen en wordt teruggekaatst door wat eronder ligt.

Zo werkten de oude meesters ook, met zelf aangemaakte olieverf. Zij moesten daarbij soms weken wachten tot een laag droog genoeg was om verder te kunnen. Donkersloot bereikt hetzelfde effect met sneldrogende acrylverf, waardoor hij het tempo kan aanhouden dat bij zijn manier van werken hoort.

Daarnaast bewerkt hij bestaande beelden: zeefdrukken naar werk van oude meesters, die hij geheel of gedeeltelijk overschildert tot iets nieuws. Het origineel blijft aanwezig als onderlaag, maar wat er ontstaat is onmiskenbaar van deze tijd.

Diezelfde gedachte ligt aan de basis van zijn ingeschilderde giclées: een archiefwaardige print op doek als ondergrond, waarna de kunstenaar met de hand toets, reliëf en accenten aanbrengt. Geen twee exemplaren zijn gelijk.

Iconen

Donkersloot schildert gezichten die iedereen kent.

Marlon Brando als Don Corleone. Marilyn Monroe. Muhammad Ali. Sophia Loren. De filmscènes en maffiaportretten waarmee hij bekend werd, en die hem een breed publiek opleverden. Daarnaast stadsgezichten — Amsterdam in het bijzonder, in de traditie van Breitner, landschappen, bloemen en dieren.

Wat die onderwerpen bindt is niet het genre maar de behandeling: zware contrasten, warme en gedempte tonen, soms bladgoud dat het licht in de ruimte opvangt. Een bekend gezicht wordt bij hem opnieuw opgebouwd, laag na laag, tot het iets anders is geworden dan het beeld waar het uit voortkwam.

De meegeschilderde rand

Een handelsmerk dat kenners meteen herkennen: bij veel van zijn werken loopt het beeld door tot om de zijkant van het doek. De extra brede randen zijn volledig meegeschilderd, waardoor een lijst overbodig wordt. Het schilderij is af zoals het is en hangt zonder omkadering aan de muur.

Bij andere werken kiest hij juist het tegenovergestelde: een zware, met de hand beschilderde zwarte baroklijst, die het portret terugbrengt tot de schaal van een kabinetstuk.

In zijn eigen woorden

Over waar het hem uiteindelijk om te doen is, zegt Donkersloot dat hij het ultieme schilderij zoekt, het werk dat zich niet in woorden laat vatten. <cite>"Er moet een podium zijn waar woorden stoppen en het schilderij begint."</cite>

Bij ICON GALLERY

Zijn exposities zijn doorgaans uitverkocht, en zijn werk vindt steeds vaker zijn weg naar het buitenland. 

In de galerij tonen we het volledige spectrum: unieke, met de hand geschilderde originelen op groot formaat, ingeschilderde giclées in verschillende maten, werk in handbeschilderde baroklijst en het compacte vierkant van dertig bij dertig. Van eerste aankoop tot verzamelstuk.

Alle werken zijn gesigneerd en worden geleverd met certificaat van echtheid.

Bezoek de galerij in Antwerpen, of bekijk de collectie online.